Wat is causaliteit en waarom is het belangrijk?
Causaliteit betekent simpel gezegd: het oorzakelijk verband tussen twee gebeurtenissen. In letselschadezaken gaat het erom of het ongeval daadwerkelijk de oorzaak is van het letsel dat u hebt opgelopen.
> Meer weten over letselschade? Bekijk dan onze pagina Wat is letselschade?
Waarom is causaliteit belangrijk?
Bij een letselschadeclaim moet u kunnen aantonen dat uw schade en klachten het directe gevolg zijn van het ongeval. Dit noemen we het causaliteitsvereiste. Zonder dit oorzakelijk verband krijgt u meestal geen recht op een schadevergoeding.
> Lees hier welke schade u kunt vergoed krijgen: Wat valt onder letselschadevergoeding?
Hoe wordt causaliteit vastgesteld?
Om causaliteit aan te tonen, kijken specialisten naar:
- Medische rapporten: artsen en medisch specialisten beoordelen of het letsel logisch volgt uit het ongeval.
- Onafhankelijke expertise: soms wordt een medisch expert ingeschakeld om het verband te beoordelen.
- Getuigenverklaringen: soms kunnen getuigen bevestigen wat er is gebeurd.
- Het verloop van klachten: passen de klachten bij het ongeval en zijn ze niet te verklaren door iets anders?
Wat als causaliteit niet bewezen kan worden?
Als het oorzakelijk verband niet kan worden aangetoond, dan wordt een schadevergoeding vaak afgewezen. Daarom is het belangrijk om zo snel mogelijk goede medische hulp te zoeken en alles goed te laten documenteren.
Praktische tips
- Ga direct na het ongeval naar een arts voor onderzoek en rapportage.
- Houd uw klachten en klachtenverloop bij, bijvoorbeeld in een dagboek.
- Verzamel zoveel mogelijk bewijs, zoals foto’s, verklaringen van getuigen en medische documenten.
Veelvoorkomende problemen bij causaliteit
Het vaststellen van causaliteit is niet altijd eenvoudig. Soms ontstaan er discussies of twijfels, bijvoorbeeld bij:
- Onzichtbare klachten zoals whiplash of psychisch letsel. Omdat er geen duidelijke fysieke schade is, is het lastiger om het verband met het ongeval te bewijzen.
- Bestaande klachten of ziektes die verergeren door het ongeval. Het is dan soms onduidelijk wat precies door het ongeval komt en wat al bestond.
- Vertraging in het ontstaan van klachten. Soms ontstaan klachten pas weken of maanden na het ongeval, wat het lastiger maakt om het verband aan te tonen.
- Tegelijk optredende oorzaken. Bijvoorbeeld als iemand na een val ook een andere gebeurtenis meemaakt die klachten kan veroorzaken.
In al deze situaties kan een deskundige arts of letselschade-expert helpen om het verband zo goed mogelijk te onderbouwen.
Causaliteit versus aansprakelijkheid: wat is het verschil?
Hoewel causaliteit en aansprakelijkheid vaak samen genoemd worden, zijn het verschillende begrippen:
- Causaliteit gaat over het oorzakelijk verband tussen het ongeval en uw letsel. Is het letsel veroorzaakt door het ongeval?
- Aansprakelijkheid gaat over de vraag wie verantwoordelijk is voor het ongeval. Was er sprake van een fout of nalatigheid door een ander?
Voor een succesvolle letselschadeclaim moet u meestal zowel het causaliteitsvereiste als de aansprakelijkheid kunnen aantonen.
> Wilt u meer weten over aansprakelijkheid? Bekijk dan Aansprakelijkheid bij letselschade.